Percy Jackson en de Griekse goden

door Rick Riordan

Het verhaal

In Percy Jackson en de Griekse goden kom je alles te weten over de Griekse goden van de Olympus. Nadat je verneemt hoe de wereld volgens de oude Grieken ontstaan is, passeren de belangrijkste Griekse goden een voor een de revue. Percy Jackson is zelf een - hedendaagse - halfgod, zoon van Poseidon en Sally Jackson. Hij beschikt dus over heel veel 'inside information'. De traditionele mythologische verhalen worden aangevuld met uitwijdingen over het karakter van de goden, hun speciale gaven, maar zeker ook hun kleine kantjes. Eigenlijk vooral hun kleine kantjes. Je komt verder te weten wie het met wie deed, wie met wie kinderen kreeg, waar ze wonen en hoe ze zich gedragen tegenover de mensen. 

Waar en wanneer?

Overal en altijd. De goden zijn er altijd en overal. Het verhaal begint bij het ontstaan van de aarde, de hemel en de zeeën. Vele verhalen spelen zich af op of rond de Olympus of op andere plekken in het oude Griekenland, maar grenzen vervagen en de goden zijn (meestal) onsterfelijk. Percy Jackson is een kind van deze tijd en zijn verhalen over de goden zitten vol met verwijzingen naar het heden: YouTube, WhatsApp, LinkedIn, Baywatch, Law & Order, een HDTV-box, (Elysian) Idol, bff's, LEGO ... waardoor je nog meer het gevoel krijgt dat de verhalen zit 

Hoofdthema

Percy Jackson en de Griekse goden gaat over de Griekse mythologie. Het lijkt en is een weggever. In de inleiding zegt Percy: 

'Er zijn wel tig miljoen verschillende versies van de mythen, dus ga dan niet iets zeggen van: Nou, ik heb het anders horen vertellen, dus jij hebt het FOUT! 

Ik ga je de versies vertellen die wat mij betreft het meest logisch zijn. Ik beloof je dat ik er niks van heb verzonnen.'

De belangrijkste verhalen uit de Griekse mythologie worden op een hedendaags, laagdrempelig plateau geserveerd, in de humoristische, sarcastische taal van Percy Jackson en Rick Riordan, waardoor de 'goddelijkheid' voortdurend gerelativeerd wordt. 

Voor mij is het hoofdthema van dit boek dan ook dat goden en/of mythologische verhalen hun relevantie hebben, maar dat we ze vooral met een korrel zout moeten nemen en dat ieder voor zich moet uitmaken hoe we de lessen uit deze verhalen kunnen gebruiken in ons eigen menselijke leventje. 

Mijn mening

Ik heb van dit boek gesmuld! Ik kende alleen de serie rond Percy Jackson op Disney+, een fijne reeks om even bij te ontspannen, maar verder maakte het weinig indruk (op mij althans).

Het boek neemt je meteen mee op een sneltrein vol spanning en intriges. 'Ik zal beginnen met het Griekse scheppingsverhaal, dat trouwens echt vet gestoord is. Zet je veiligheidsbril op en trek je regenjas aan. Er zal bloed vloeien.' De toon is gezet. 

Wat ik heel bijzonder vind, is dat je enerzijds absoluut geen voorkennis moet hebben over de Griekse goden/mythologie om dit boek te lezen en ervan te genieten, maar dat anderzijds ook lezers die de Griekse mythologie van naaldje tot draadje kennen, aan hun trekken komen. 

De taal is vlot en humoristisch. Sommige scènes zijn zo hilarisch dat je niet anders kan dan luidop (heel hard) lachen. Je wordt meegezogen in het verhaal, Percy Jackson die jou als lezer rechtstreeks aanspreekt, versterkt dat gevoel. 

Percy Jackson en de Griekse goden is volgens mij een boek dat een ruim en gevarieerd publiek kan aanspreken.

Luister naar een fragment

(p. 132-133)